热火管理层近五年签下的落选秀足以组成一套首发阵容：邓肯·罗宾逊、加布·文森特、马克斯·斯特鲁斯、凯莱布·马丁，还有总决赛G2投进绝平三分的凯文·乐福。2023年季后赛期间，这群"underdog"合计命中147记三分，比勇士"水花兄弟"同期还多21个。但问题在于，当文森特在今年休赛期拿到湖人3年3300万合同后，帕特·莱利还能继续从垃圾堆里淘出金子吗？
【巴特勒的年龄危机与英雄主义】
33岁的吉米·巴特勒在东部决赛G6狂砍47分的画面仍历历在目，但数据不会说谎：他常规赛的三分命中率跌至生涯第二低的35%，禁区得分比2022年减少4.1分。更致命的是，当阿德巴约在总决赛被约基奇压制时，热火发现他们过度依赖巴特勒的"季后赛模式"。就像2020年园区总决赛的翻版，当对手拥有真正的超级巨星时，热火的团队篮球总差最后一口气。
【莱利的豪赌与未来筹码】
今年夏天用3年1.86亿提前续约阿德巴约的操作引发巨大争议，这位全明星中锋在关键战的投篮命中率从未超过45%。但莱利显然在下一盘更大的棋——2025年热火将拥有4个可交易的首轮签，这让他们成为杜兰特、利拉德等级球星交易的潜在黑马。不过参考2014年詹姆斯出走后的重建期，如果这次豪赌失败，热火可能面临长达五年的平庸期。
当丹佛高原的彩带落下时，斯波尔斯特拉教练说这支球队"重新定义了可能性"。但对于真正渴望奥布莱恩杯的热火而言，他们需要的不只是励志故事。或许该听听韦德最近的建议："要么现在梭哈巨星，要么彻底推倒重建，中间路线最危险。"毕竟在字母哥、塔图姆、恩比德都正值巅峰的东部，奇迹不会每年都发生。
